Keď 75-ročný Ronald Butcher zomrel, zanechal svoj majetok Danielovi Sharpovi, mužovi, ktorý mu kedysi bezplatne čistil odkvapy.
Butcher údajne urobil zmenu vo svojom závete len dva mesiace pred svojou smrťou, ale jeho rodina spochybnila, že to odráža jeho „skutočné posledné želanie“.
Butcherova rodina, vrátane jeho sesternice Joyce Gilkerson, ako aj Evelyn Hutchins a Peter Rogers – deti blízkeho priateľa, ktorý Butcherovi hovoril „strýko Ron“ – následne požiadali sudkyňu, aby závet zrušila v prospech pôvodnej verzie, ktorá menuje ich ako príjemcov týchto peňazí.
Pred zmenou boli údajne traja príbuzní rovnocennými príjemcami závetu.
Daniel Sharp bol údajne šokovaný, že bol zahrnutý do testamentu a trval na tom, že so zmenou nemá nič spoločné. Pred mužovou smrťou boli títo dvaja priatelia šesť rokov.
„Pán Butcher bol osamelý muž, ktorý našiel priateľa v pánovi Sharpovi. Pán Butcher vedel, čo robí, keď robil závet z roku 2013 a aký bude jeho účinok,“ povedal Sharpov právnik.
„Mali spoločný záujem o vlastnoručnú výrobu a rád počúval o synovi pána Sharpa. To je vysvetlenie, prečo chcel urobiť závet z roku 2013.“
Hutchinsonovej právnička nepoprela, že Butcher bol zdravý, keď zmenil závet, ale povedala sudcovi, že „zvláštna“ povaha zmeny by mala „vzbudzovať podozrenie“.
Butcherovo telo sa našlo až dva mesiace po tom, čo zomrel vo svojom dome v Enfielde v Anglicku. Dcéra priznala, že ona a jej brat ho vídavali častejšie pred smrťou ich matky, no poprela tvrdenie Sharpovho právnika, že s ním „pomaly strácala kontakt“.
„Jeden z nás by ho išiel navštíviť vždy, keď sme mali voľno,“ povedala na súde.
Na súde Sharp povedal, že bol Butcherovi vďačný.
„Keď som mu prvýkrát vyčistil odkvap, ponúkol mi za to desať alebo 20 libier, ale odmietol som,“ povedal sudcovi. „Bola to práca, ktorá trvala niekoľko sekúnd. Bol som šokovaný, keď som dostal niečo také. Dokáže to zmeniť život a viem, že nikto vám v živote nič len tak nedaruje.“
