Dňa 12. februára 1993 dvaja 10-roční chlapci Robert Thompson a Jon Venables uniesli, mučili a zavraždili dvojročného chlapca Jamesa Patricka Bulgera neďaleko Liverpoolu v Anglicku.
Thompson a Venables uniesli Bulgera z nákupného centra, keď bola chlapcova matka na niekoľko minút vyrušená.
Bulgerovo zohavené telo sa našlo o dva dni neskôr na železničnej trati vzdialenej 4 km v meste Walton v Liverpoole.
20. februára 1993 boli Robert Thompson a Jon Venables obvinení z únosu a vraždy. Dňa 24. novembra boli uznaní za vinných a stali sa najmladšími odsúdenými vrahmi v modernej britskej histórii. Obaja chlapci boli prepustení v roku 2001 vo veku 18 rokov, ale boli prepustení za veľmi prísnych podmienok.
Venables bol po porušení podmienok opäť uväznený v roku 2010, podmienečne prepustený v roku 2013, ale v novembri 2017 bol opäť uväznený za držbu detskej pornografie. Vyšetrovanie odhalilo presné detaily brutálnej vraždy.
Na kamerových záznamoch z nákupného centra New Strand v Bootle bolo 12. februára 1993 vidieť, ako Thompson a Venables pristupujú k niekoľkým malým deťom a kradnú drobné predmety z rôznych obchodov.
Nebolo to prvýkrát, čo obaja chlapci trávili čas v nákupnom centre namiesto školy. Jeden z chlapcov neskôr prezradil, že plánovali uniesť dieťa, odviesť ho na kraj rušnej cesty vedľa nákupného centra a vytlačiť ho do premávky.
V to popoludnie bol v nákupnom centre aj dvojročný James Patrick Bulger so svojou matkou Denise.
Okolo 15:40 matka na niekoľko minút pustila syna z ruky, aby zaplatila v jednom z obchodov, a čoskoro si všimla, že James chýba. James Patrick Bulger Thompson a Venables pristúpili k Bulgerovi, chytili ho za ruku a vyviedli ho z nákupného centra.
Podľa záznamov z priemyselných kamier sa to stalo o 15:42. Thompson a Venables najprv odviezli Bulgera ku kanálu Leeds and Liverpool, asi 400 metrov od nákupného centra New Strand. Svedok uviedol, že videl chlapcov na brehu kanála a tiež povedal, že Bulger plakal.
Chlapci prešli Liverpoolom asi 4 kilometre a videlo ich asi 38 okoloidúcich, z ktorých väčšina ich ignorovala. Dvaja okoloidúci chlapcov zastavili, ale Thompson a Venables v jednom prípade klamali, že Bulger je ich brat, a v druhom, že strateného chlapca našli na ulici a vedú ho na políciu.
Nakoniec chlapci skončili vo Waltone. Keďže policajná stanica Walton Lane bola cez cestu, zaváhali a potom viedli Bulgera do strmého svahu na opustený železničný násyp neďaleko cintorína Walton Park.
Tu ho brutálne mučili a zabili. Podľa patológa Alana Williamsa utrpel Bulger toľko zranení, že nedokázal určiť, ktorý úder bol smrteľný.
Jeho telo potom odvliekli na železničné koľaje, kde ho o niekoľko dní našli a identifikovali detektívi. Robert Thompson a Jon Venables dúfali, že ak nechajú telo na koľajniciach, jeho smrť sa bude považovať za nehodu. Vlak skutočne prešiel cez telo chlapca, ale koroner neskôr zistil, že už bol mŕtvy.
Polícia mala podozrenie, že chlapci Bulgera obťažovali, čo potvrdila aj výpoveď koronera. Roberta Thompsona a Jona Venablesa vypočúvali vyšetrovatelia v prítomnosti detského psychiatra a hoci spočiatku obvinenia voči nim popierali, nakoniec sa k činom priznali.
Chlapcov zatkli v roku 1993. Na konci súdneho procesu sudca zrušil obmedzenia týkajúce sa informovania a povolil zverejniť mená vrahov. Bolo potrebné viesť informovanú verejnú diskusiu o zločinoch spáchaných deťmi,“ vysvetlil svoje rozhodnutie.
