Pár bol na dovolenke, keď sa muž začal cítiť zle a krátko nato mu diagnostikovali rakovinu. Počas dlhej a vyčerpávajúcej liečby takmer stratil nádej, ale po usporiadaní svadby v nemocnici sa novomanželia dozvedeli dobré správy.
Madison a Zach Stroup sa spoznali v roku 2015, ešte na strednej škole, a o niekoľko rokov neskôr spolu začali chodiť. Veľmi sa milovali a s dôverou začali plánovať svoju spoločnú budúcnosť. Zach bol poisťovací agent a kulturista, zatiaľ čo Madison pracovala ako kaderníčka.
Vo februári 2020 bol pár z Fort Collins v štáte Colorado na dovolenke, keď sa Zach začal cítiť zle, sťažoval sa na únavu, bolesti kĺbov a žalúdočno-črevné problémy.
Foto: Madison a Zach Stroupovci
Zach, ktorý bol dovtedy úplne zdravý a venoval sa kulturistike, sa o dva mesiace neskôr, v apríli 2020, dozvedel prekvapivú diagnózu:
diagnostikovali mu Crohnovu chorobu, zápalové ochorenie sliznice črevného traktu, ktoré spôsobuje hnačky a bolesti a môže byť život ohrozujúce.
Hoci krátko nato začala liečbu, jej stav sa naďalej zhoršoval, mala silné bolesti a veľkolepo schudla. Jedného rána v novembri 2020 sa zobudila so silnými bolesťami na hrudníku a horúčkou, preto ju manželia urýchlene previezli do nemocnice. Mysleli si, že by to mohli byť lieky a nová diagnóza bola pre nich šokom.
Deväť mesiacov po diagnostikovaní Crohnovej choroby sa Zach dozvedel zdrvujúcu správu: diagnostikovali mu non-Hodgkinov lymfóm. Ide o typ rakoviny, ktorá sa vyvíja v lymfatickom systéme, sieti krvných ciev a žliaz v celom tele.
Foto: Madison a Zach Stroupovci
„Možnosť rakoviny nám dovtedy ani nenapadla, pretože sme mali 22 a 24 rokov. Prišiel lekár, tváril sa, akoby videl ducha, a povedal: ‚Myslím, že máme rakovinu. Mali sme pocit, akoby sa okolo nás zatvárali steny,“ spomína Madison.
Dodala, že rakovina bola v štvrtom štádiu a rozšírila sa do ďalších častí tela vrátane Zachovej pečene a pľúc.
Po šiestich kolách chemoterapie Zach napokon v marci 2021 dosiahol remisiu. V domnení, že to najhoršie už majú za sebou, sa v apríli zasnúbili, ale o niekoľko mesiacov neskôr sa jeho stav opäť zhoršil.
Madison povedala, že okamžite vycítila, že niečo nie je v poriadku, a v novembri 2021 lekári zistili, že rakovina sa vrátila a rozšírila sa do chrbtice a mozgu. Hoci nádor úspešne odstránili, Zach veľmi zoslabol a ochrnul od pása nadol.
Foto: Madison a Zach Stroupovci
Po niekoľkých mesiacoch intenzívnej chemoterapeutickej liečby Madison uviedla, že cítila, že jej snúbenec je úplne vyčerpaný, a v jednom momente so slzami v očiach priznala, že už nechce bojovať. Obaja si však stále boli istí, že sa chcú vziať. „Rakovina ovládla náš život na posledné dva roky. Nedovolili sme, aby nám vzala svadbu,“ vysvetlila Madison.
Následne zrušili obrad, ktorý bol naplánovaný na máj 2022, a rozhodli sa, že sa namiesto toho vezmú v nemocnici. PodľaNikki Blanfordovej, sociálnej pracovníčky nemocnice pre psychosociálnu onkológiu, to bolo pre Zacha veľmi dôležité a nakoniec mu to vrátilo nádej.
„Bol deň, keď Zach naozaj strácal nádej a ja som sa ho spýtala, aký je jeho životný cieľ, a on povedal, že sa chce oženiť s Maddie. Povedala som: ‚Tak to urobme, ‚“ povedala Blanfordová.
Foto: Madison a Zach Stroupovci
Madison zorganizovala ich svadbu len za 48 hodín s pomocou nemocničného personálu a 15. apríla 2022 si povedali svoje áno.
Sobášil ich nemocničný kaplán Mike Guthrie, a hoci obmedzenia spôsobené epidémiou znamenali, že ich rodina nemohla byť prítomná, ich „nemocničná rodina“ oslavovala spolu s nimi.
Madison zdokumentovala ich príbeh v krátkych videách, ktoré zdieľala na TikToku. V jednom videu, ktoré sa stalo mimoriadne populárnym, napríklad hovorí o tom, ako pri zásnubnom natáčaní netušili, že Zach je chorý. „Nevedeli sme, koľko času nám zostáva, a tak sme sa vzali v nemocnici. Svadbu sme naplánovali za 48 hodín. Bola tam prítomná celá naša nemocničná rodina, keďže naša skutočná rodina tam nemohla byť,“ vysvetlila.
Foto: Madison a Zach Stroupovci
Zach podstúpil transplantáciu kostnej drene v júni 2022 a v auguste sa vrátil do remisie. V októbri sa konečne mohol vrátiť domov a po najťažšom boji svojho života mohli konečne zažívať jednoduché radosti, ako je spoločné varenie večere alebo jednoducho spoločné spanie vo vlastných posteliach.
Manželia sa naďalej často delia o aktuálne informácie na sociálnych sieťach a hovoria, že sa snažia užívať si každý okamih.
