V štúdii uverejnenej v časopise Nature vedci ukázali snímky Antarktídy, ktorá sa v posledných rokoch zrejme zazelenala. Zatiaľ čo vegetácia je výbornou správou takmer všade na planéte, pre „biely kontinent“ to neplatí.
Globálne otepľovanie nie je nový fenomén a niekedy sa treba pozrieť niekoľko desaťročí dozadu, aby sme si to uvedomili. Tým sa zaoberá program Landsat, civilný vesmírny program pozorovania Zeme, ktorý riadi NASA.
V štúdii uverejnenej 4. októbra v časopise Nature britskí vedci odhalili, že plochy vegetácie na Antarktickom polostrove sa v rokoch 1986 až 2021 zväčšili 14-násobne.
Foto: Nature
A čo viac, miera zazelenania je oveľa vyššia za posledných päť rokov, na ktoré sa štúdia vzťahuje. Podľa štúdie vyrástli takzvané „pionierske“ rastliny, ktoré pripravili pôdu pre ďalšiu generáciu druhov, ktoré by mohli byť invazívne.
Potenciálne škodlivá vegetácia sa zrýchľuje
Antarktický polostrov tvorí severný cíp bieleho kontinentu, ktorý sa rozprestiera za polárnym kruhom. V roku 1986 sa tam vegetácia rozprestierala na ploche 0,9 km2 , zatiaľ čo do roku 2021 sa rozrastie na 12 km2 . V rokoch 2016 až 2021 sa vegetácia zväčšovala o 0,424 štvorcového kilometra ročne v porovnaní s 0,317 štvorcového kilometra ročne v rokoch 1986 až 2016.
Toto zrýchlené zazelenanie by mohlo súvisieť so znížením pokrytia morského ľadu v dôsledku zmeny klímy, keď je počasie vlhšie a teplejšie. Doteraz morský ľad pôsobil ako prirodzená bariéra pre príchod nových druhov.
Medzi rastlinami, ktoré na ňom rastú, sú machy, pionierske rastliny, ktoré spravidla ako prvé kolonizujú holé prostredie. Machy pomáhajú premeniť skalné podložie na úrodnú pôdu.
Takýmto tempom sa na antarktickej pôde objavia nové druhy rastlín, ktoré dajú vzniknúť druhom, ktoré vedci považujú za invazívne. Iná štúdia, publikovaná v časopise Global Change Biology v auguste minulého roka, odhalila, že plte z plastov a rias by mohli na biely kontinent priniesť invázne druhy.
