Na sociálnych sieťach začala kolovať stará mapa, na ktorej je dnešná americká Aljaška označená slovami „Russian America“. Mnohých to zmiatlo – ako mohla byť naraz ruská aj americká?
Odpoveď je v histórii. Ešte pred tým, ako sa stala 49. štátom USA, patrila celá Aljaška Ruskému impériu. Tento severný kus Severnej Ameriky bol od konca 18. storočia ruskou kolóniou a niesol oficiálny názov Russian America.
Ruská éra Aljašky
Rusko sa o územie začalo zaujímať kvôli obchodu s kožušinami – najmä s cennými morskými vydrami. Správu nad týmto obrovským a riedko osídleným regiónom mala Ruská-americká spoločnosť, ktorá tu vybudovala obchodné stanice a malé osady.
Hranicu, ktorú na mape vidíme, netvorili Spojené štáty, ale britské územia v dnešnej Kanade. USA v tom čase ešte nemali kontrolu nad týmto regiónom – ich záujem prišiel až neskôr.
Predaj za 7,2 milióna dolárov
V roku 1867 sa Ruské impérium rozhodlo Aljašku predať Spojeným štátom. Dôvodom bola jednak vzdialenosť územia od Ruska, jednak finančné problémy a obavy z toho, že by o územie mohli prísť bez náhrady v prípadnom konflikte s Britániou.
Obchod známy ako Alaska Purchase prebehol za 7,2 milióna dolárov – čo by dnes bolo približne 150 miliónov USD.
V tom čase bol krok niektorými americkými politikmi zosmiešňovaný ako Seward’s Folly („Sewardovo bláznovstvo“), no neskôr sa ukázal ako mimoriadne výhodný, keď sa na Aljaške objavili obrovské zásoby zlata, ropy a ďalších surovín.
Stará čiernobiela foto znázorňuje ruské osídlenie a aktivitu v Aljaške – autentický záber, ktorý priblíži život v tejto oblastí za čias Ruského impéria .
Mapa ako pohľad do minulosti
Mapa, ktorá sa teraz šíri internetom, pravdepodobne pochádza z 19. storočia a zachytáva čas ešte pred predajom USA.
Nápis „Russian America“ na nej nie je žiadnou chybou, ale historickým označením z obdobia, keď tento kus Severnej Ameriky patril výlučne Rusku.
Pre mnohých ľudí je to pripomienka, že hranice štátov sa v priebehu dejín menia – a to, čo dnes považujeme za samozrejmosť, malo kedysi úplne inú tvár.
