Jedna z najšokujúcejších afér v americkom pohrebnom priemysle vyšla najavo v štáte Colorado. Podľa úradov pohrebná spoločnosť dlhodobo zavádzala smútiace rodiny, pričom v jednej budove ukrývala takmer dvesto rozkladajúcich sa tiel.
Jednej z hlavných postáv prípadu, Carie Hallford, hrozí až 20 rokov väzenia.
Zneužitie dôvery rodín
48-ročná Carie Hallford spolu so svojím bývalým manželom Jonom Hallfordom prevádzkovala pohrebnú spoločnosť Return to Nature v Colorado Springs.
Podľa prokuratúry roky zavádzali rodiny, ktoré im zverili poslednú rozlúčku so svojimi blízkymi píše apnews.com.
Hallford podľa vyšetrovateľov prijala viac ako 130-tisíc dolárov za pohrebné služby vrátane kremácií, ktoré sa v mnohých prípadoch vôbec neuskutočnili.
V niektorých urnách, ktoré rodiny dostali, nebol popol zosnulých, ale betónová zmes, informovala agentúra Associated Press.
Obrana: konala pod tlakom
Carie Hallford pred vynesením rozsudku požiadala súd o zhovievavosť.
Jej advokát tvrdí, že konala pod vplyvom manipulácie a psychického násilia zo strany bývalého manžela, pričom sa snažila udržať rodinnú firmu.
V dokumentoch sa opisuje ako „vystrašená a zúfalá matka“. Podľa advokáta Roberta Charlesa Melihercika začala situáciu jasnejšie vnímať až po tom, čo sa v novembri 2024 opäť dostala do väzenia a prerušila kontakt s bývalým manželom.
Šokujúci nález v roku 2023
Úrady objavili hrozivý stav v roku 2023 v budove pohrebníctva v Colorado Springs.
Vyšetrovatelia našli:
- takmer 200 rozkladajúcich sa tiel,
- telá naukladané jedno na druhom,
- niektoré blokovali dvere.
Telesá boli zamorené hmyzom a červami a v budove boli vedrá na zachytávanie tekutín z rozkladu. Ide o jeden z najväčších prípadov svojho druhu v histórii amerického pohrebného priemyslu.
Podvody a luxusné výdavky
Prokurátori tvrdia, že dvojica oklamala aj federálnu vládu.
Počas pandémie získali z programu pomoci pre malé podniky takmer 900-tisíc dolárov, ktoré podľa vyšetrovania minuli na luxusné výdavky – vozidlá, kryptomeny či produkty značiek Gucci a Tiffany & Co.
Hrozí jej dlhoročné väzenie
Carie Hallford sa v auguste priznala k vine za sprisahanie s cieľom spáchať elektronický podvod.
Podľa federálnych smerníc by mohla dostať až osem rokov väzenia, no prokurátori žiadajú trest 15 rokov.
Manželia sa zároveň priznali k takmer 200 obvineniam súvisiacim so zneužívaním tiel zosnulých.
Jon Hallford už dostal 20 rokov väzenia vo federálnom prípade a 40 rokov v štátnom konaní.
Súd teraz rozhoduje o tom, aký trest dostane Carie Hallford v jednom z najväčších pohrebných škandálov v USA.
