Na juhu Nemecka sa odohráva tichý, no vážny zdravotnícky príbeh, ktorý začína naberať nečakané rozmery. V nemocnici v Regensburgu podľahol 57-ročný muž infekcii, ktorá vyvoláva smrteľný zápal mozgu.
Ide už o tretí prípad úmrtia spôsobený bornavírusom v priebehu jedného roka – a odborníci varujú, že hranice štátov pre tento vírus nepredstavujú žiadnu prekážku.
Tretia obeť v priebehu roka
Nemecké úrady zaznamenali predchádzajúce dva prípady úmrtí v oblasti Horného Bavorska. Keď teraz zomrel pacient v Regensburgu, regionálne ministerstvo zdravotníctva začalo vyšetrovanie, ktoré má objasniť, kde sa chorí nakazili a či nejde o vznik nového ohniska infekcie.
Bornavírus je pritom známy tým, že sa šíri nenápadne a dlhý čas môže zostať nepovšimnutý.
Malý hlodavec, veľká hrozba
Za šírením vírusu nestojí exotický prenášač, ale piskor obyčajný – nenápadný hlodavec podobný myši. Hoci sám chorobe nepodlieha, je jej tichým nositeľom. Vírus rozširuje prostredníctvom moču, výkalov a slín, čo znamená, že k nákaze môže dôjsť aj nepriamo, napríklad pri kontakte s kontaminovanou potravou alebo predmetmi v blízkosti obydlí.
Infikované populácie piskorov už vedci potvrdili v Nemecku, Rakúsku, Švajčiarsku a Lichtenštajnsku, čo podľa epidemiológov naznačuje, že šírenie vírusu môže zasiahnuť aj ďalšie časti Európy vrátane stredného regiónu.
Smrtiaci zápal mozgu
Bornavírus spôsobuje zápal mozgových blán a mozgového tkaniva, ktorý má u ľudí veľmi vážny priebeh a často končí smrťou. U koní má infekcia takmer stopercentnú úmrtnosť, u oviec neprežije približne polovica nakazených zvierat.
Z tohto dôvodu úrady vyzývajú verejnosť, aby sa vyhýbala akémukoľvek kontaktu s piskormi a nepokúšala sa ich chytať či premiestňovať. Odporúčajú tiež odstraňovať potenciálne zdroje potravy – granule pre domáce zvieratá, kompost či otvorené nádoby, ktoré by mohli piskory prilákať.
Nielen hlodavce
Vedci zároveň upozorňujú, že určitým rizikom sú aj exotické veverice, ktoré sa v Európe niekedy chovajú ako domáci miláčikovia. U bežných európskych druhov zatiaľ prítomnosť vírusu potvrdená nebola, no situácia sa podľa odborníkov môže zmeniť, ak by sa bornavírus rozšíril do nových populácií zvierat.
Európa by mala spozornieť
Hoci ide o pomerne zriedkavú infekciu, rastúci počet úmrtí v Nemecku vyvoláva otázky o pripravenosti zdravotníckych systémov v susedných krajinách. Bornavírus sa síce nešíri z človeka na človeka, no jeho prítomnosť v divokej faune znamená, že ľudia môžu prísť do kontaktu s vírusom bez toho, aby o tom vedeli.
Zatiaľ čo nemecké úrady intenzívne mapujú potenciálne ohniská, epidemiológovia varujú, že pozornosť by mali zbystriť aj ďalšie štáty Európy, vrátane tých v strednom regióne. Tichý prenášač totiž môže byť oveľa bližšie, než si myslíme.
