Mladý Austrálčan tragicky zomrel po tom, čo zjedol slimáka, aby svojim priateľom dokázal svoju statočnosť. Hlúpy vtip sa však zmenil na hroznú tragédiu. Dúfajme, že všetci mladí sa z tohto prípadu poučia, že nebudete cool preto, že urobíte nejakú hlúposť, ale preto, že im môžete povedať nie!
Priatelia vás môžu prinútiť robiť veľa nebezpečných vecí, najmä keď ste mladí. Rôzne odvážne testy sú po celom svete čoraz populárnejšie, veď kto by nechcel dostať červenú bodku v očiach ostatných za to, že sa nezľakol, vyskúšal niečo nové, alebo len tak pre zábavu!
Všetci sme ako tínedžeri robili nezodpovedné veci, o tom sú tieto roky, skúšanie vlastných limitov. Tieto skúšky odvahy však niekedy idú cez palubu a môžu mať katastrofálne následky, aj keď samotný čin vyzerá na prvý pohľad neškodne.
To sa stalo Samovi Ballardovi , ktorý v roku 2010 vo veku 19 rokov zjedol slimáka po tom, čo mu jeho priatelia vtĺkli tento nápad do hlavy. „Sedeli sme a pili, snažili sme sa správať ako dospelí, keď sa k nám priplazil slimák,“ spomínal na ten konkrétny večer Samov priateľ Jimmy . V ich spoločnosti prišla na rad téma jeho zjedenia a Samovi nebolo treba dvakrát hovoriť.
Aj keď v lepšom prípade mohlo zjedenie „neškodného slimáka“ spôsobiť žalúdočnú nevoľnosť, tínedžerova akcia ho bohužiaľ stála život.
Sam nemohol vedieť, že mäkkýš, ktorý zo žartu prehltol, bol infikovaný parazitom zvaným potkaní pľúcnik, čo mu najprv spôsobilo silnú slabosť a neznesiteľnú bolesť v nohách a neskôr vyústilo do život ohrozujúcej meningitídy, ktorá ešte viac zhoršila jeho stav.
Tínedžer bol v kóme 420 dní.
Nakoniec sa zobudil, no žiaľ, už nikdy nebol ako predtým. Musel čeliť faktu, že parazit spôsobil v jeho tele infekciu, ktorá mu poškodila mozog.
Bol úplne paralyzovaný a potreboval neustály dohľad, keďže bez pomoci nedokázal žiť. Osem rokov žil na invalidnom vozíku, prakticky bezbranný, až kým nezomrel príliš mladý v roku 2018, vo veku 27 rokov.
Katie Ballard , Samova matka, sa o svojho syna starala osem rokov po jeho kóme a v rozhovore pre Daily Telegraph povedala, že nikdy neobviňovala priateľov svojho syna, že Sama podrobili tejto skúške odvahy. Nikto z nich nemohol dopredu vedieť, že to dopadne zle.
Chlapec zomrel obklopený svojimi priateľmi a rodinou a jeho posledné slová matke boli: „Milujem ťa“.
