Európa má nový problém: na Sicílii objavili „ohnivých zabijakov“
Na juhu Talianska sa potvrdilo niečo, čo sa vedci dlhé roky obávali – na európsku pôdu sa dostal najinvazívnejší druh mravca na svete, ohnivý mravec (Solenopsis invicta). Na Sicílii ho po prvýkrát zaznamenali v okolí Syrakús, čo spustilo okamžitú reakciu úradov aj vedcov.
Malí, ale nebezpeční
Ohnivý mravec pochádza z Južnej Ameriky, no v priebehu minulého storočia sa rozšíril takmer po celom svete. V Spojených štátoch sa objavil už v 30. rokoch a odvtedy má na svedomí desiatky úmrtí – podľa odhadov CNN ich bolo viac ako 80. Tento druh je známy tým, že dokáže napadnúť nielen hmyz či malé zvieratá, ale aj poškodzovať úrodu, elektrické rozvody či hospodárske stroje informuje istream.sk.
Vedci ho považujú za mimoriadne odolného. Pri záplavách vytvárajú mravce plávajúce kolónie, v ktorých chráni robotníctvo kráľovnú a vajíčka. Sú všežravé a agresívne – ich korisťou sa často stávajú pôvodné druhy žiab, jašteríc, ale aj vtákov. V USA dokonca zdokumentovali prípady, keď po opakovaných bodnutiach uhynulo teľa.
Nie je náhoda, že ich latinský názov invicta znamená „neporaziteľný“.
Bodnutie, ktoré páli ešte mesiace
Sicílsky farmár Giuseppe Battaglia si na svojom poli všimol drobných červených mravcov ešte pred niekoľkými rokmi. Netušil však, že ide o nebezpečný druh. „Keď ma poštípali, zostali mi malé pľuzgieriky, ktoré sa nehojili celé mesiace,“ spomína.
Na rozdiel od väčšiny mravcov totiž ohniví mravce nehrýzajú, ale bodajú, pričom do rany vylučujú jed s bolestivým účinkom.
Ako sa dostali na ostrov
Podľa odborníkov sa invázny hmyz na Sicíliu pravdepodobne dostal spolu s dovozom rastlín či poľnohospodárskeho tovaru. Profesorka Lucia Zappalà z univerzity v Katánii upozorňuje, že tento druh sa dokáže „nepozorovane zviezť na akomkoľvek ovocí či rastlinách“.
foto: Commons Wikimedia/Judy Gallagher
Výskumníci v roku 2023 zmapovali až 88 ohnísk výskytu a genetické testy ukázali, že mravce sa tu zrejme usadili už okolo roku 2017.
Sicília zasiahla ako prvá
Talianske úrady nenechali situáciu bez odozvy. V júni 2025 spustila regionálna vláda spolu s ministerstvom životného prostredia a univerzitou v Katánii rozsiahly program na ich likvidáciu.
„Ak sa jedna krajina nerozhodne konať, následky pocítia všetci,“ varuje Piero Genovesi z Medzinárodného zväzu ochrany prírody (IUCN). Podľa neho k šíreniu inváznych druhov výrazne prispieva globalizácia a zmena klímy, ktorá im otvára nové územia.
Na Sicílii už invázia spôsobila konkrétne škody – lesná škôlka v provincii Syrakusy musela byť uzavretá po tom, ako mravce zničili stovky mladých stromčekov.
Malý nepriateľ, veľká výzva
Ohniví mravce si hniezda budujú vo vlhkých a zavlažovaných oblastiach, často v blízkosti ľudských sídiel. To síce zvyšuje šancu, že ich vedci rýchlo odhalia, no zároveň to znamená, že sa ľahko dostávajú do kontaktu s ľuďmi.
Vedci preto varujú – ak sa nepodarí výskyt na Sicílii zastaviť, môže sa ohnivý mravec postupne rozšíriť aj do ďalších častí Európy.
Malý tvor s menom „neporaziteľný“ tak dostal nový kontinent, ktorý musí dokázať, že sa mu vie ubrániť.
