Janusz Korczak bol významný poľský lekár, pedagóg, spisovateľ a publicista, ktorý zasvätil svoj život deťom.
Podľa známych svedectiev mal opakovane možnosť zachrániť si vlastný život, no zakaždým odmietol, pretože nechcel opustiť deti, za ktoré cítil zodpovednosť.
Prvú možnosť mal ešte pred vypuknutím druhej svetovej vojny, keď mohol odísť do Palestíny. Rozhodol sa však zostať v Poľsku, pretože nechcel opustiť svoj sirotinec a deti, o ktoré sa staral.
Druhýkrát dostal možnosť uniknúť z varšavského geta. Ani tentoraz ju nevyužil.
Deti odmietol opustiť aj na poslednej ceste
Najsilnejší moment prišiel v auguste 1942, keď nacisti odvádzali deti z jeho sirotinca na transport do vyhladzovacieho tábora Treblinka.
S Korczakovým posledným transportom sa spája aj známy príbeh, podľa ktorého ho mal jeden z nemeckých dôstojníkov spoznať ako autora knihy Kráľ Maťko Prvý a ponúknuť mu slobodu.
„A čo deti?“ mal sa Korczak spýtať.
Odpoveď mala byť jasná: deti zostávajú, on však môže odísť.
Korczak ich neopustil.
Rozhodol sa nastúpiť do transportu spolu s nimi a sprevádzať ich až do konca. Podľa spomienok svedkov sa snažil deti upokojovať a nedávať im najavo hrôzu situácie. Svoj život tak ukončil spolu s deťmi v Treblinke.
Jeho príbeh dodnes zostáva symbolom oddanosti, ľudskosti a rešpektu k dieťaťu.
Korczak po sebe zanechal aj množstvo myšlienok o výchove, ktoré sú aktuálne aj dnes:
Nečakaj od svojho dieťaťa, že bude rovnaké ako ty. Pomôž mu, aby sa nestalo tvojou kópiou, ale aby dokázalo byť samo sebou.
Nežiadaj od dieťaťa odplatu za to, čo si mu dal. Dal si mu život. Ako by ti ho mohlo splatiť? Ono raz odovzdá život ďalej svojim deťom a tie zase ďalším.
Nevylievaj si na dieťati vlastnú zlosť. To, ako sa k nemu správaš dnes, môže ovplyvniť váš vzťah na celý život.
Nezľahčuj jeho problémy. To, čo sa dospelému môže zdať ako maličkosť, môže byť pre dieťa v tej chvíli obrovským problémom. Nemá ešte skúsenosti, ktoré máš ty.
Nikdy dieťa neponižuj.
Venuj mu svoj čas a pozornosť. Nikdy nevieš, aký človek z neho raz vyrastie a čo všetko sa v ňom ukrýva.
Netráp sa tým, ak pre svoje dieťa nedokážeš urobiť úplne všetko. Dôležitejšie než dokonalosť je, aby cítilo, že si pri ňom.
Dieťa nie je tyran, ktorý ovládol tvoj život. Je to samostatná ľudská bytosť, ktorej máš pomôcť rásť, objavovať svet a postupne sa postaviť na vlastné nohy.
Dokáž mať úctu aj k cudziemu dieťaťu. Nerob inému dieťaťu to, čo by si nechcel, aby niekto urobil tomu tvojmu.
A napokon:
Miluj svoje dieťa také, aké je – nešikovné, talentované či netalentované, malé alebo už dospelé. Rozprávaj sa s ním a teš sa z času, ktorý spolu máte. Pretože čas strávený s dieťaťom je vzácny a nikdy sa nevráti.
Jednu vec som zámerne upravil: dialóg s dôstojníkom som formuloval ako „známy príbeh“, nie ako úplne potvrdenú historickú udalosť. Pri Korczakovej poslednej ceste totiž existuje viacero neskorších rozprávaní a legiend.
